Amsterdã é a capital, e a maior cidade dos Países Baixos, situada na província da Holanda. Seu nome é derivado de uma represa (dam) no rio Amstel, o rio onde fica a cidade. A cidade é conhecida por seu porto histórico, seus museus de fama internacional, sua zona de meretrício (Red Light District, o “Bairro da Luz Vermelha”), seus coffeeshops liberais, e seus inúmeros canais que levaram Amsterdã a ser chamada a “Veneza do Norte”.
A população é de 761.262 habitantes (2009), enquanto que sua área metropolitana tem cerca de 2 milhões de habitantes. É o centro de uma vasta zona urbana contínua, denominada Randstad, que se estende de Roterdão a Amsterdã e também Utrecht, com cerca de 7.6 milhões de habitantes.
A cidade se localiza entre os rios Amstel e Schinkel, na chamada baia de IJ. O tamanho da área urbana inteira atinge 896.96 km² mas só 718.03 km² é terra.
A composição étnica da cidade em 2011 era de 49,7% neerlandeses e 50,3% estrangeiros. Pessoas de origem não-europeia constituíam ao todo 34,9% da população e 52,6% de pessoas menores de 18 anos de idade. Devido à imigração em larga escala vinda de países não-ocidentais e de outros países islâmicos, em poucos anos pessoas de origem não-europeia se tornarão o grupo étnico dominante em Amsterdã.
A cidade destaca-se pelo seu setor financeiro, sendo o quinto centro financeiro europeu
Com mão-de-obra qualificada no setor logístico, a cidade destaca-se também por sua infraestrutura que reúne um aeroporto internacional
e um moderno porto marítimo.
No início do século XVII, considerado o Século de Ouro de Amsterdã, a cidade converteu-se em uma das mais ricas do mundo. De seu porto saíam embarcações para o mar Báltico, América do Norte, África, a Indonésia e Brasil. Dessa forma foi criada a base de uma rede comercial mundial. Os comerciantes de Amsterdã possuíam a maior parte da Cia Neerlandesa das Índias Orientais e Ocidentais. Essas companhias instalaram-se em países que passaram a ser colônias dos Países Baixos. Nessa época Amsterdã era o principal porto comercial da Europa e o centro financeiro mais importante do mundo.
A Bolsa de Valores de Amsterdã foi a primeira a funcionar diariamente.
Transportes O transporte público de Amsterdão consiste em:
- Conexões de trem a qualquer parte dos Países Baixos e a destinos internacionais;
- 5 linhas de metro;
- 16 linhas dos famosos elétricos (bondes);
- 55 linhas de ônibus urbano;
- Várias linhas de ônibus regional;
- Váriosferrys (também para ciclistas);
- centrais de táxi
- comboio de alta valocidade (Thalys)
Estação de bonde elétrico
Bicicleta
Amsterdã é famosa pela enorme quantidade de bicicletas e é o centro mundial delas. Quase todas as ruas principais têm vias para ciclistas, e pode-se deixar a bicicleta em qualquer lugar. Em Amsterdão existem ao redor de 700.000 ciclistas (750.000 habitantes).
Amsterdã é uma das pequenas cidades mais extraordinárias do mundo. Desde os seus canais até aos mundialmente conhecidos museus e atrações históricas
.
Os museus em Amesterdã são as principais atrações turísticas desta cidade. O Museu Rijks, o Museu Van Gogh, madame toussaud, e o Museu Stedelijk são as opções mais populares, existindo porém muitas, muitas mais. Amesterdã conta com mais de cinquenta museus, que atraem milhões de visitantes todos os anos. A par da riqueza dos incríveis quadros da ‘Idade de Ouro’, poderá encontrar museus de arte moderna, filmes, teatro e fotografia e algumas peculiaridades Holandesas como a ‘Experiência Heineken’, o Museu do Ajax e o Museu Houseboat.
O publico infantil, existe também o impressionante NEMO; Museu de ciência e tecnologia localizado edifício em forma de navio.
Possui uma das melhores orquestras sinfónicas do mundo – A Orquestra Concertgebouw, e uma ópera com uma tradição bastante rica. A cidade está sempre cheia de vida com música ao vivo, em vários salas de concerto, discotecas e cafés de Jazz. No verão, concertos podem ser apreciados nos vários parques espalhados por toda a cidade.
Em bares e cafés por toda a cidade de Amesterdã musica ao vivo está presente sete noites por semana; você apenas tem de saber por onde procurar. Tudo desde Mississippi blues até bluegrass, improvisações de jazz e musica clássica, até underground hip-hop, música electrónica e dancehall reggae, você pode encontrar aqui.
Mas o que aguça a curiosidade dos turistas é o bairro conhecido de Amesterdã Red Light District, um velho bairro da cidade parto da grande igreja chamada Oudekerk (Igreja velha), não longe da Praça Dam,. Eles vêm para observar as moças que trabalham exibindo-se cheias de charme algumas sim, outras nem tanto nas suas janelas com o celular pronto para receber ligações dos fregueses.
Geografia da vida 
